L’histoire aurait pu rester un simple fait divers sur un parcours de golf. Elle s’est transformée en une affaire judiciaire retentissante aux États-Unis. Brant Mauk, instructeur de golf au Texas, a vu sa vie basculer après une séance avec le milliardaire T. Denny Sanford. Un coup de club aussi brutal qu’inattendu a marqué le début d’un long cauchemar. Ce n’est que récemment que l’affaire a pris une tournure judiciaire, avec une demande d’indemnisation d’un million de dollars déposée devant un tribunal. Voici ce que l’on sait sur cette plainte hors normes, où les enjeux dépassent largement le cadre du green.
Ce que l’on sait de l’accident : un swing mal placé et des fractures multiples
Les faits se déroulent en novembre 2021 au Promontory Club, un prestigieux club de golf à Park City, dans l’Utah. Brant Mauk, enseignant de golf professionnel originaire du Texas, encadre une leçon pour T. Denny Sanford, milliardaire connu dans le monde des affaires et de la philanthropie. Ce jour-là, alors que le coach se penche pour ajuster la posture de son élève, il est violemment frappé au visage par le backswing de ce dernier.
Les conséquences sont immédiates : Mauk s’effondre au sol, victime de multiples fractures faciales. Il subit ensuite deux interventions chirurgicales lourdes, notamment une reconstruction de l’orbite et de la mâchoire. Selon les documents déposés au tribunal, l’instructeur souffre encore de douleurs chroniques et de troubles de la vision.
Pourquoi le coach attaque maintenant : des séquelles invisibles mais durables
Plus de deux ans après les faits, Brant Mauk a décidé de porter l’affaire devant les tribunaux. Selon la plainte, l’instructeur estime que Sanford a agi avec négligence et n’a pas respecté les instructions élémentaires de sécurité. Le geste, même involontaire, aurait pu être évité avec un minimum de vigilance.
Le coach décrit une vie transformée : incapacité à travailler à plein temps, douleurs physiques constantes, impact sur sa santé mentale, mais aussi perte de revenus et d’opportunités professionnelles. Il réclame 1 million de dollars de dommages-intérêts pour couvrir ses frais médicaux, compenser ses pertes financières et réparer le préjudice moral.
Selon ses avocats, Mauk n’a pas seulement été blessé physiquement, mais aussi professionnellement et émotionnellement détruit. Le silence du milliardaire après l’incident aurait accentué le sentiment d’abandon chez le professeur.
Qui est T. Denny Sanford, le milliardaire au cœur de la controverse ?
T. Denny Sanford n’est pas un inconnu aux États-Unis. Homme d’affaires ayant fait fortune dans les services bancaires, il est également reconnu pour ses dons massifs à la recherche médicale et aux hôpitaux. Il a donné plusieurs centaines de millions de dollars à des fondations et universités.
Son implication dans cette affaire contraste avec son image publique de philanthrope respecté. Bien que l’incident soit considéré comme un accident, la plainte souligne que Sanford n’a pas exprimé de remords ni proposé de compensation à l’amiable. Aucune déclaration n’a été faite de sa part ou de celle de ses avocats depuis l’ouverture du procès.
Un procès sous haute tension : ce que risque réellement le milliardaire
Le procès, qui s’est ouvert récemment, pourrait durer plusieurs semaines. La défense pourrait faire valoir le caractère involontaire de l’acte. Mais la stratégie de l’accusation repose sur le fait que le geste était évitable, et que Sanford aurait dû tenir compte de la proximité du coach avant d’entamer son swing.
La question centrale sera de déterminer si le milliardaire a commis une négligence manifeste, ou s’il s’agissait d’un accident fortuit ne relevant pas d’une responsabilité juridique.
Si Mauk obtient gain de cause, cela pourrait créer un précédent dans le domaine du droit du sport amateur, en particulier dans les sports où les interactions physiques sont limitées mais les risques de blessure bien réels.
Sources croisées pour cet article :
- https://www.golfdigest.com/story/golf-instructor-lesson-struck-by-swing-facial-fractures-texas-lawsuit-trial
- https://www.tennisworldusa.org/other_news/golf/155977/billionaire-sues-for-disfiguring-his-golf-instructor/
- https://as.com/masdeporte/demanda-a-un-multimillonario-por-desfigurarle-la-cara-con-un-swing-a-su-profesor-de-golf-n/